Los Retos Sociales que se avecinan

Wall•E una película con mensaje ecológico

domingo, 5 de julio de 2009

WALL·E es una película animada por computadora de ciencia ficción y romance producida por Pixar y lanzada en el año 2008. Tambien fue ganadora del Oscar como Mejor Película de Animación en el mismo año.
Dentro del contexto de Wall•E, han pasado setecientos años y la tierra se ha llenado de basura al punto que se ha vuelto un lugar que ya no se puede poblar. El tierno robot “Wall•E” (Waste Allocation Load Lifters-Earth Class) está encargado de compactar la basura para poder hacer de la misma un lugar habitable. Mientras tanto, los seres humanos sobrevuelan la galaxia ignorando ya la vida que una vez se vivió en la tierra, pero además, sin la necesidad de interactuar físicamente, como obesos y mimados tripulantes de un multiservicio robótico, donde todo lo hacen dirigiéndose a una pantalla. Incluso conversar con sus amigos, únicamente a través del chat. ¿Estamos de veras lejos de esa realidad?

Obviamente Wall•E vive muchas otras aventuras alternas junto a otros personajes no menos entrañables (a decir verdad, tal vez sí…), pero el trasfondo de la película es ese justamente; un mensaje, una advertencia, una realidad posible.

Basura Tecnológica

¿Su tele o su computadora desechados terminarán en una cuneta en Ghana?

Junio es la temporada de lluvias en Ghana, pero aquí, en Accra, la capital, la lluvia matutina ha cesado. Conforme el sol calienta el aire húmedo, las columnas de humo negro empiezan a elevarse sobre el extenso mercado de Agbogbloshie. Sigo una de ellas para hallar su origen, que se encuentra un poco más adelante de los vendedores de plátanos y lechugas, después de los puestos de llantas usadas y a través de un estruendoso mercado de chatarra donde unos hombres encorvados trabajan golpeando alternadores y bloques de cilindros para enderezarlos. En poco tiempo, el enlodado camino está flanqueado por montones de televisores viejos, armazones de computadora vacíos y monitores destrozados en una pila de tres metros de alto. Más allá, se extiende un campo cubierto por ceniza y salpicado por destellos ambarinos y verdes: son los pedazos de tableros de circuitos quebrados. Ahora veo que el humo no proviene de una fogata, sino de múltiples hogueras pequeñas. Muchas figuras se mueven entre los gases tóxicos, algunas remueven las llamas con palos, otras llevan los brazos llenos de cables de computadora de colores; la mayoría son niños.

Asfixiado, tomo mi camisa para cubrirme la nariz y me acerco a un muchacho de unos 15 años cuyo delgado cuerpo está envuelto por el humo. Se llama Karim y me cuenta que ha cuidado fogatas como esas durante dos años. Atiza el fuego de una de ellas y luego desaparece la parte superior de su cuerpo cuando se inclina sobre el hollín humeante. Levanta una maraña de alambre de cobre lejos de la vieja llanta que está usando como combustible y, al ponerla en un charco de agua para apagar las llamas, se oye cómo sisea. Una vez quemado el aislante ignífugo –proceso que libera una gran cantidad de sustancias cancerígenas y otros tóxicos– el alambre puede redituar un dólar al venderlo a un comprador de chatarra metálica.

Hago una nueva visita al mercado. En un montón de cenizas similar, sobre una ensenada que da al océano Atlántico cuando llueve mucho, Israel Mensah, un joven de unos 20 años, se acomoda sus lentes de diseñador y me explica cómo se gana la vida. Todos los días los vendedores de chatarra llevan montones de equipo electrónico viejo, cuyo origen él desconoce. Israel y sus socios compran unas cuantas computadoras o televisores; sus amigos y familiares, y hasta dos muchachos descalzos, nos escuchan embelesados mientras platicamos. Extraen el cobre que va pegado a los tubos de rayos catódicos y, al romperlos, dejan el terreno lleno de fragmentos que tienen plomo contaminante, una neurotoxina y cadmio, un elemento cancerígeno que daña los pulmones y los riñones. Sacan las piezas que pueden volver a venderse, como unidades de disco y chips de memoria. Luego arrancan el alambre y queman el plástico. Él vende el cobre extraído de una carga de chatarra para comprar otra. La clave para ganar dinero no es la seguridad sino la rapidez. Cerca, en la laguna, flotan caparazones de monitores rotos. Mañana, la lluvia los arrastrará hacia el océano.
Ver artículo completo: http://ngenespanol.com/2007/12/31/basura-tecnologica/

La vida privada del futuro jefe del espionaje británico, en Facebook

• La esposa del próximo responsable del MI6 colgó fotos e información en la red
• El Ministerio de Exteriores retira los datos y quita hierro a la controversia

BEGOÑA ARCE
LONDRES

A sir John Sawers, designado futuro jefe del servicio secreto exterior británico, MI6, sus amigos le llaman Tío C. Durante mucho tiempo, a los responsables del espionaje nacional se les conocía por una inicial, de ahí este apodo.
En el pasado, la verdadera identidad de los superjefes del espionaje era un secreto. Ni nombres, ni fotos. Terminada la guerra fría, la norma se relajó. Pero de Sawers se saben muchas cosas, demasiadas en opinión de algunos. El 16 de junio, día en que su nombramiento fue anunciado por Downing Street, la esposa de Sawers publicó en la red social de internet Facebook cerca de una veintena de fotografías y detalles personales de la familia.
Entre los datos revelados estaba la dirección de la vivienda de la pareja en Londres, la ubicación de sus tres hijos ya adultos y la de los padres del próximo superagente. Lady Sawers divulgó además información de sus amigos íntimos, entre los que figuran destacados diplomáticos y actores. La página incluía una foto de Sir John en bañador.

FÁCIL ACCESO / Los 200 millones de usuarios de Facebook podían llegar a esta imagen sin ningún problema. El Ministerio de Exteriores ha retirado ahora los datos, después de ser avisados por el diario The Mail on Sunday, que publicaba ayer en exclusiva del desliz. El jefe del Foreing Office, David Miliband, pasó la jornada dominical tratando de salvar la cabeza de Sawers, que tiene previsto tomar posesión de su nuevo cargo el próximo mes de noviembre.
«Saber que lleva un bañador Speedo no es un secreto de Estado», declaró Miliband con ironía a la BBC. «Se trata de un profesional de primer nivel que va a hacer realmente un buen trabajo en una organización de primer nivel», señaló. Los conservadores prefirieron no hacer sangre del asunto, considerando que las revelaciones no ponen en peligro la seguridad nacional.
En cambio, el jefe del subcomité parlamentario contra el terrorismo, Patrick Mercer, se declaró preocupado. Los liberales han pedido que se investigue si las revelaciones pueden ser un obstáculo para la designación. Sawers, actual embajador británico en la ONU, comenzó su carrera hace 20 años, precisamente en el MI6, pero ha desempeñado sobre todo cargos diplomáticos. En el pasado fue asesor del expremier, Tony Blair, y embajador en Bagdad.

Cómo serán Internet, las computadoras y los teléfonos del futuro, según Intel

Sepa cuáles son los desarrollos que hoy investiga el gigante mundial de los chips y que volverán la informática y las comunicaciones más rápidas, más fáciles y más energéticamente eficientes, y que tendrán un impacto significativo en el trabajo de la gente y en la vida doméstica en los próximos años

Intel, el mayor fabricante mundial de chips, le dio un vistazo al futuro, en su evento anual Research Intel Day, realizado este mes en la ciudad estadounidense de San Francisco. En el evento se mostraron cerca de 40 proyectos y conceptos futuristas en áreas tales como ecotecnología, Internet en tres dimensiones, tecnologías de la información (TI) corporativa y movilidad inalámbrica.

La empresa también hizo público un sitio web, en versión beta, en el que los usuarios pueden encontrar "puntos y contrapuntos", al enviar una consulta sobre una afirmación que aparece en línea, para saber si están siendo engañados.

Entre los investigadores a disposición estuvieron Ajay Bhatt, el co-inventor del USB, el estándar para la conexión de dispositivos a las computadoras; y Joshua Smith, un pionero en robótica y plataformas con fuentes de alimentación energética inalámbricas. Ambos fueron retratados en un nuevo anuncio, llamado “Estrella de rock”, como parte de la campaña de marketing Patrocinando el futuro.

Justin Rattner, director ejecutivo de tecnología de Intel, explicó que “lo que los investigadores están desarrollando hoy en los laboratorios definitivamente volverá la computación futura y las comunicaciones más rápidas, más fáciles y más energéticamente eficientes, y tendrán un impacto significativo en el trabajo de la gente y en la vida doméstica en los próximos años".

En esta fotografía, un investigador de Intel apunta a un trípode que sostiene una cámara estéreo que registra videos en tres dimensiones (3D).

Rattner, que también es un Senior Fellow de Intel y vicepresidente y director de Intel Labs, discutió los cambios recientes en las agendas de investigación y las prioridades de Intel.

El objetivo es mejorar la probabilidad de lograr un impacto y alinear ese trabajo con los vectores de crecimiento global de la compañía, como movilidad, computación visual y diseños system-on-chip, en los cuales muchas funciones de computación y comunicaciones se localizan en una simple pieza de silicio.

La nueva organización, llamada Intel Labs, identificará oportunidades de cambio de juego para la innovación en tecnología y ofrecerá grandes avances y descubrimientos en esas áreas.

Varias de estas innovaciones de investigación estuvieron en exhibición durante el evento. Las demostraciones cubrieron la eficiencia energética para dispositivos móviles, experiencias conectadas envolventes, movilidad y TI corporativa.

En esta fotografía, un investigador de Intel apunta a un disipador de calor programable para acelerar teléfonos inteligentes.

Nuevos teléfonos inteligentes
La gestión de energía de la plataforma (PPM, sigla en inglés), un esfuerzo de investigación debatido por vez primera en este mismo foro el año pasado, es una de las innovadoras tecnologías de gestión de la energía por detrás de Moorestown, el nombre en clave de un futuro miembro de la familia Atom, dirigido a los dispositivos móviles de Internet (MID, sigla en inglés).

Rattner compartió el escenario con Ticky Thakkar, fellow de Intel y director de arquitectura de plataformas del Ultra Mobile Group, que reveló que esta investigación ayudó a conseguir una reducción de hasta 50 veces en el consumo de energía en el modo inactivo en la plataforma basada en Atom de hoy. Esto se traduce en una duración de la batería mucho más prolongada.

La técnica de reducción del consumo de energía es un enfoque nuevo, que introduce cambios al silicio para permitir que el hardware juegue un papel principal en la reducción del consumo de energía.

En este nuevo enfoque, el hardware implementa políticas de energía establecidas por el sistema operativo para gestionar la energía en mucho menos tiempo y con una granulación mucho mejor.

En esta fotografía, James Song, investigador de Intel, explica cómo la plataforma de utilidad de administración de energía puede ahorrar hasta un 90% el uso de energía en una computadora.

La computadora será capaz de reducir el consumo de una forma rápida, agresiva e inteligente. O incluso de apagar áreas que no están en uso, como sistemas de radio inalámbricos o subsistemas I/O. Y podrá encenderlos de nuevo inmediatamente cuando sea necesario, sin impacto alguno en la experiencia del usuario. La gestión de energía de la plataforma podría beneficiar algún día al espectro completo de productos de Intel, desde los MID hasta los servidores de alto desempeño.

Detector de controversias
"La web" es casi un sinónimo de "información". Mientras que mucha de ésta es útil, una cantidad significativa podría ser caracterizada como falsa, engañosa o parcial. El detector de controversias es el comienzo de un esfuerzo de investigación de Intel Labs, que les facilita a los internautas navegar por un campo minado de información contradictoria de un modo mucho más fácil.

Mientras un usuario está leyendo un artículo de noticias, un blog o un sitio web en línea, se subrayan de inmediato fragmentos de texto automáticamente, en caso de que la información encontrada en algún otro lugar contradiga una determinada afirmación realizada. Al hacer clic en el fragmento subrayado, como "un vaso de vino al día es bueno para usted", aparecerá un párrafo de contradicción que muestra fuentes con afirmaciones opuestas. Todas las afirmaciones o evidencias han sido generadas por los usuarios, de un modo similar a como funciona Wikipedia, y se mantienen en un lugar central, en línea, en el que cualquier persona puede aportar su contribución.

Mucho menos texto en Internet
A medida que los futuros chips de Intel ganan escala, de unos pocos núcleos a muchos, los investigadores en Intel Labs creen que la transición a una computación paralela mayoritaria llevará a una Internet futura rica en gráficos en tres dimensiones y que se base mucho menos en el texto, haciendo posible una experiencia de Internet más envolvente, con visualizaciones ultrarrealistas en tres dimensiones e interfaces de computación humana naturales.

Imagine un sitio web de viajes que le permita saber más sobre su destino de vacaciones, como la ciudad de Nueva York, antes de que de hecho llegue allá.

En ese caso, además de un paseo virtual en torno a la habitación del hotel, los usuarios podrían visitar también Times Square, así como los restaurantes y teatros próximos. E incluso caminar por la ruta para estimar la distancia a la que se encuentran del hotel.

El fabricante de chips comenzó a desarrollar Internet en tres dimensiones en el mundo científico en primer lugar, usando una herramienta llamada ScienceSim.

Se trata de un área común en la red, en la cual los científicos pueden crear simulaciones visuales en línea y colaborar más efectivamente, usando estas capacidades. La idea es hacer avanzar la investigación por medio de la visualización, usando una maqueta virtual de la costa y las mareas para estudiar los impactos de la actividad humana.

En esta fotografía, otra demostración de ahorro energía en una mini computadora.

Una red más flexible
Los diseñadores originales de Internet nunca previeron su crecimiento y éxito extraordinarios. Como consecuencia, la red se basa en equipos de redes altamente especializados, a menudo con soporte para un conjunto predefinido de capacidades de enrutado de paquetes. Eso implica desafíos, debido a la rápida evolución de las demandas de las nuevas aplicaciones.

Los investigadores de Intel proponen Router Bricks como una solución simple y radical, que permitirá la construcción de redes desde computadoras de propósito general, mejor que desde equipos especializados.

El prototipo mostrado construye un router de alta velocidad a partir de clusters de servidores basados en Intel Xeon, que ejecutan software de código abierto.

En vez de esperar años a que evolucione el hardware de enrutado especializado, en el futuro los programadores de las redes podrían programar nuevas funciones de enrutado de un modo barato y rápido, usando las familiares computadoras de propósito general como su propia plataforma.